La historia de Juan y Lolita

octubre 24, 2023

Juan Coll Barraca (1921-2012) nace un 8 de agosto en Barcelona. Hijo de madre soltera, adoptó los dos apellidos de ella.

Retrato de Juan Coll Barraca (1949)

25x32

Acuarela sobre papel

Aunque nacido en Cataluña, en 1928, se traslada con su madre, Margarita (1898-1952), a Alicante donde reside en la plaza del Carmen número 4 (actual lateral del antiguo cine Astoria) desde que era un niño.

Juan de pequeño junto a su madre

Juan, durante el servicio militar, junto a su madre

Foto de Juan y su madre en el balcón de su casa en la alicantina plaza del Carmen, engalanado para la celebración de las cruces de mayo

La madre de Juan con veintinueve años

Juan y su madre 1939

Retrato de Margarita Coll Barraca (1949)
25x32
Acuarela sobre papel

Como gran enamorado de la ciudad de Alicante, de la que siempre se sintió hijo, aunque nunca se le otorgó este reconocimiento por parte de las autoridades, Juan se involucró desde joven en sus fiestas y tradiciones. Como excelente dibujante, trabajó directamente con Tomás Valcárcel Deza (1903-1999) en la Semana Santa alicantina. Fruto de esta colaboración es el manto heráldico bordado por don Tomás para la Santa Mujer Verónica en el año 1947; asimismo, a beneficio de la Hermandad Sacramental del Santísmo Cristo del Mar, Nuestra Señora de los Dolores y San Juan de la Palma y dirigido por Don Tomás, Juan protagonizó uno de los más importantes papeles en la obra de Eduardo Irles Evocaciones de navidad, estrenada en el Teatro Principal el dieciocho de enero de 1945; de la mano de Valcárcel, su mentor y amigo, entra también de lleno en el mundo de las Hogueras participando en numerosas actividades organizadas por él.

Foto de Juan (en primer plano a la derecha) participando en uno de los espectáculos, organizados por Valcárcel en el Teatro Principal de Alicante, para la elección de la Belleza del Fuego

Es justamente en 1946, durante los ensayos en el Teatro Principal para la elección de la Belleza del Fuego, donde se reencuentra con Dolores (Lolita) Gómez Arévalo (Alicante, 1930-2012), Belleza ese mismo año de la Hoguera del Puerto, y a la que había conocido unos años antes. Ambos ya no se separarían jamás.